Allegheny Portage Railroad National Historic Site bewaart delen van de spoorlijn die ooit mensen en goederen over de Allegheny Mountains vervoerde als onderdeel van Pennsylvania’s Main Line of Public Works.
Op ongeveer 7.2 mijl van een hotel in Duncansville vind je er een bezoekerscentrum, historische gebouwen en wandelroutes voor een dagje uit in het teken van geschiedenis, vlak bij Altoona.
- Ligging: Gallitzin, Pennsylvania, in de Allegheny Mountains.
- Vanaf Duncansville: Ongeveer 7.2 mijl vanaf WYE Motor Lodge Duncansville - Altoona.
- Bezoekerscentrum: Open van vrijdag tot en met dinsdag, van 9:00 a.m. tot 5:00 p.m.
- Toegang: Geen entreegeld of toegangspas nodig.
De geschiedenis van de spoorlijn
De Allegheny Portage Railroad verbond het kanaalbekken van Hollidaysburg met dat van Johnstown en vervoerde passagiers en vracht over een traject van 36 mijl. De spoorlijn was onderdeel van een groter netwerk van openbare werken dat de oostelijke en westelijke delen van Pennsylvania met elkaar moest verbinden.
In plaats van één doorlopende spoorlijn met locomotieven te gebruiken, had de spoorweg tien hellende vlakken: vijf omhoog en vijf omlaag. Stationaire machines en eindeloze kabels trokken de spoorwagons de hellingen op, terwijl andere delen van de route de hellende vlakken met elkaar verbonden.
De spoorlijn werd officieel geopend op March 18, 1834. Volgens de National Park Service bracht deze de reistijd tussen Philadelphia en Pittsburgh terug tot vier dagen. De spoorweg was in gebruik van 1834 tot 1857. Toen werd hij overbodig door de voltooiing van de geheel per spoor lopende verbinding tussen de steden door de Pennsylvania Railroad.
De geschiedenis is in het park nog tastbaar, van de bouwkundige werken langs de route tot de historische gebouwen. Wil je nog een plek in de regio bezoeken die in het teken staat van spoorwegen? In Horseshoe Curve: een bezoek aan Altoona plannen lees je over een ander hoofdstuk uit de spoorweggeschiedenis van Altoona.
Bezoekerscentrum, tentoonstellingen en historische plekken
Het Summit Level Visitor Center is een goede plek om je bezoek te beginnen, meer te weten te komen over de spoorweg en de techniek erachter, en je weg te vinden. De film van 20 minuten wordt op verzoek vertoond. Je vindt er ook interactieve tentoonstellingen, een boekwinkel en een plek om je paspoortstempel te halen.
Het centrale deel van het park omvat het bezoekerscentrum, Lemon House, de tentoonstellingsschuilplaats Engine House No. 6, Skew Arch Bridge, een picknickplek en wandelroutes. Met de uitleg in het bezoekerscentrum kun je deze plekken in de context van de route plaatsen voordat je het terrein verkent.
De parkgebouwen zijn ook gesloten op Thanksgiving Day, Christmas Day en New Year’s Day. Kijk voor actuele bezoekersinformatie op de officiële website voordat je op pad gaat.
Openingstijden
- maandag, dinsdag en vrijdag tot zondag: 9:00–17:00
- woensdag en donderdag: gesloten
Laatst gecontroleerd in november 2026. Openingstijden kunnen op feestdagen en bij speciale evenementen afwijken.
Wil je je dag rond Altoona uitbreiden met nog een spoorwegbestemming? Het Railroaders Memorial Museum in Altoona is een extra plek om de geschiedenis in te duiken, los van de historische buitenlocaties in het park.
Wandelroutes, terrein en toegankelijkheid
Allegheny Portage Railroad National Historic Site heeft meer dan 15 mijl aan wandelroutes, verspreid over verschillende delen van het park. De routes zijn bedoeld voor voetgangers, met uitzondering van een deel van de route Incline 6 to 10, waar fietsen zijn toegestaan.
Het deel van het park bij Staple Bend Tunnel ligt niet bij het Summit Level Visitor Center. De trailhead ligt op ongeveer 30 minuten rijden van het centrale deel van het park.
Vanaf de trailhead in Mineral Point is het ongeveer twee mijl lopen naar de tunnel, dus de heen- en terugweg samen zijn zo’n vier mijl. Ook op deze route zijn fietsen toegestaan.
De route naar Staple Bend Tunnel volgt de oude spoorbaan en heeft een ondergrond van fijngemalen kalksteen. Volgens de National Park Service is het terrein vlak en voldoet de hellingsgraad aan de normen voor rolstoeltoegankelijkheid. De tunnel werd voltooid in June 1833 en werd aangeprezen als de eerste spoortunnel in de Verenigde Staten.
De terreinen en wandelroutes van het park zijn dagelijks geopend van zonsopgang tot zonsondergang, als het weer het toelaat. In de winter worden de routes niet onderhouden en sneeuw niet geruimd. Raadpleeg daarom de informatie van de National Park Service voordat je een winterwandeling plant.
Plan je rit vanuit Duncansville
Met de auto naar het park rijden is vanuit Duncansville de handigste optie: volgens de National Park Service is er geen openbaar vervoer naar of binnen het park. Volg voor het hoofdbezoekerscentrum U.S. Route 22 naar de afrit Gallitzin, sla rechtsaf en volg de borden naar het park.
Het adres van het bezoekerscentrum is 110 Federal Park Road, Gallitzin, PA 16641. Je navigatiesysteem kan je naar Gallitzin of de picknickplek sturen in plaats van naar de hoofdparkeerplaats. Gebruik daarom naast het adres ook de routebeschrijving van het park. Het mobiele bereik is in het hele gebied wisselvallig.
Parkeer voor Staple Bend Tunnel op de verharde parkeerplaats naast de trailhead en houd de toegangsweg voor hulpdiensten vrij. Deze parkeerplaats wordt ook gebruikt voor de Path of the Flood Trail.
Veelgestelde vragen
Moet je entree betalen voor Allegheny Portage Railroad National Historic Site?
Nee. Je betaalt geen entreegeld en hebt geen toegangspas nodig.
Wanneer is het Summit Level Visitor Center geopend?
Open vrijdag tot dinsdag; gesloten woensdag en donderdag. De parkgebouwen zijn ook gesloten op Thanksgiving Day, Christmas Day en New Year’s Day.
Mag je fietsen op de wandelroutes in het park?
De meeste routes zijn alleen voor voetgangers. Fietsen zijn toegestaan op een deel van de route Incline 6 to 10 en op de route naar Staple Bend Tunnel.
Ligt Staple Bend Tunnel in hetzelfde deel van het park als het bezoekerscentrum?
Nee. Het deel van het park bij Staple Bend Tunnel ligt apart. De trailhead is ongeveer 30 minuten rijden van het centrale deel van het park.